Alkusarjan viimeinen vierastaisto Itävallassa

SaiPa pelaa kauden viidennen CHL-ottelunsa Itävallassa, jossa se kohtaa koko CHL:n viimeisellä sijalla majailevan EC Graz99ersin. Neljästä ensimmäisestä ottelustaan kaksi voittoa ja kaksi tappiota napannut SaiPa ei ole varmistanut vielä paikkaansa pudotuspeleissä, mutta tiistai-illan ottelu voi tuon paikan joukkueelle tuoda.

SaiPa on tuota pudotuspelipaikkaa ajatellen hyvissä asemissa, sillä joukkue löytyy sarjataulukon yhdeksänneltä sijalta. Joukkueen saldona on voitot vieraissa tanskalaisesta Herning Blue Foxista ja kotikentältä tšekkiläisestä HC Dynamo Pardubicesta. Tappiot ovat puolestaan tulleet avauskierroksella sarjan hallitsevalle mestarille HC Frölundalle ja jatkoaikatappio kotona slovakialaista HK Nitraa vastaan.

Tiistai-illan vastustaja EC Graz99ers on hävinnyt kaikki neljä otteluaan alkusarjassa. Se kohtasi kahdessa ensimmäisessä ottelussaan sveitsiläisen Fribourg-Gottéronin, jolle se hävisi 2-4. Kahta päivää myöhemmin pisteet Grazin kotiluolasta kävi hakemassa ranskalainen Bordeaux Boxers samoin 2-4 lukemin. Kaksi viimeisintä tappiota itävaltalaiset kärsivät vieraissa saksalaiselle Eisbären Berliinille lukemin 4-1 ja tšekkiläiselle Bílí Tygři Liberecille peräti 6-1.

Todella huonon CHL-startin lisäksi Grazilla on ollut myös epäonnea loukkaantumisten suhteen. Joukkueen ykkösmaalivahti Maxime Lagacé loukkaantui syyskuun lopussa ja on sivussa seuran urheilujohtaja Philipp Pinterin mukaan viidestä kuuteen viikkoa. Seura reagoi tilanteeseen hankkimalla joukkueen toisen maalivahdin Nico Wieserin pariksi SaiPa-kasvatti Henri Kiviahon. Kiviahon sopimus itävaltalaisten kanssa kestää marraskuun loppuun saakka. Graz on kärsinyt alkukauden pelaajien poissaoloista, sillä parhaimmillaan toista viikkoa sitten joukkueen pukuhuoneen läpi rynninyt virusaalto pudotti yli kymmenen pelaaja kerralla kokoonpanosta.

Grazin kausi on muutenkin ollut vivahderikas. Kolme viikkoa sitten Itävallan antidopingtoimikunta ilmoitti määränneensä Graz-puolustaja Kilian Zündelille kahden vuoden kilpailukiellon hänen saatuaan henkilökohtaiselta lääkäriltään viime kauden päätteeksi suonensisäistä nesteytystä yli 100ml 12 tunnin aikaikkunassa. Graz99ers purki välittömästi Zündelin sopimuksen seuran kanssa. Zündel ehti pelata Grazissa neljä ottelua CHL:ää ilman tehopisteitä.

Monikansallisessa ICE Hockey Liigassa Graz99ers löytyy sarjataulukosta kahdeksannelta sijalta. Viime lauantain pelikierroksella Graz katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa Kiviahon johdolla ja kukisti HC Innsbruckin maalein 3-0.

CHL:ssä Graz99ers on tehnyt vain seitsemän maalia. Näistä kolme on tullut kanadalaisen Chris Collinsin lavasta. Toista kauttaan Grazissa pelaava Collins on kerännyt neljässä ottelussa neljä tehopistettä. Joukkueen muista maaleista ovat vastanneet hyökkääjät Jakob Lippitsch, Josh Currie ja Marcus Vela. Puolustajista ainoastaan Clayton Hanus on onnistunut maalinteossa.

Tilastoennakko

Edelliset ottelut

Parhaat pistemiehet

Maalivahdit