Vahva alku ei kantanut – KooKoo käänsi pelin edukseen

SaiPa sai välieräsarjan ensimmäiseen otteluun erinomaisen alun, mutta KooKoo käänsi pelin edukseen ja nappasi lopulta 4–2-voiton kotikaukalossaan.

Ottelu käynnistyi tasaisissa merkeissä, ja molemmilla oli ensimmäisillä minuuteilla omat painostusjaksonsa. Ensimmäiset jäähyt nähtiin jo varhain. Tilanteessa Eero Klintrup kamppasi Miska Siikosen, joka kaatuessaan kamppasi SaiPan pelaajan.

KooKoo pelasi tuttua nopeaa suunnanmuutospeliä, joka tuotti SaiPalle haasteita heti alusta alkaen.

SaiPa kuitenkin hyödynsi paikkansa tehokkaasti avauserässä. Ensimmäinen maali syntyi, kun Eetu Randelin irtosi maaliltaan purkamaan kiekkoa, mutta kiekko päätyi suoraan Antti Kalaputaalle. Tilanne pelattiin nopeasti Otto Kivenmäelle, joka pääsi viimeistelemään tyhjään maaliin.

SaiPa iski avauserässä vielä toistamiseen ja siirtyi kahden maalin johtoon, kun Eero Klintrup pelasi maalin takaa Juuso Heikkilälle ja tämän laukaus upposi Randelinin patjojen välistä sisään.

Toisen erän alussa SaiPa pelasi hyvin ja sillä oli useampikin mahdollisuus karata kolmen maalin johtoon.

Ottelun suunta kääntyi kuitenkin nopeasti. Antti Kalapudas pääsi läpiajoon Brian Kramerin upeasta syötöstä, mutta Randelin venyi kahteen huipputorjuntaan. Hetkeä myöhemmin KooKoo iski vastaan – Veeti Miettinen laukoi suoraan syötöstä kavennuksen, ja maali toimi selkeänä käännekohtana ottelun kululle.

SaiPa sai erässä myös kaksi ylivoimamahdollisuutta, mutta erityisesti ensimmäinen ylivoima jäi huolimattomaksi, ja vaarallisimmat tilanteet syntyivät KooKoon toimesta. Toisella yrittämällä SaiPa pääsi jo paremmille paikoille, mutta viimeistely ei onnistunut. Toisessa erässä peli pysyi tasaisena, mutta KooKoo alkoi saada otetta. Ville Meskanen kolisutteli tolppaa, ja kotijoukkueen paine kasvoi erän edetessä.

Kolmannessa erässä KooKoo hurjasteli rinnalle ja ohi. Miska Siikonen tarjoili maalin kulmalta ja Veeti Miettinen viimeisteli illan toisen osumansa tasoittaen pelin. Hetkeä myöhemmin Siikonen nousi itse ratkaisijaksi, kiersi maalin ja ujutti kiekon vanhanaikaisella Kari Piiroisen ohi.

SaiPalla oli vielä paikkansa nousta takaisin peliin, kun Antti Kalapudas pelasi Henri Nikkasen avopaikkaan, mutta rystynosto karkasi yli maalin. KooKoo puolestaan käytti omat hetkensä tehokkaasti, ja Siikonen sinetöi voiton toisella maalillaan vastahyökkäyksestä.

Kokonaisuutena KooKoo oli ottelun kahdessa viimeisessä erässä pelillisesti edellä ja ansaitsi voittonsa.

SaiPan on löydettävä lääkkeet KooKoon vahvuuksiin nopeasti, sillä sarja jatkuu heti lauantaina Lappeenrannassa, kun joukkueet kohtaavat toisessa välierässä Kisapuistossa.