22.08.2016 20:26

SaiPa toissakauden CHL -mestarin vieraaksi Ruotsiin

Kolmatta kauttaan CHL:ssä pelaava Luulaja avasi kauden tappiolla Eisbären Berlinille. Saksalaisjoukkue voitti kamppailun maalein 2-1 ja Luulaja löytyy ennen tiistain ottelua I-alkulohkon jumbosijalta. Ruotsalaisjoukkue voitti uudistetun formaatin CHL:n kaudella 2014-15, kun se kaatoi Frölundan finaalissa 4-2.

Tätä kautta varten joukkue ei ole liikkunut maalivahtimarkkinoilla. Seuran riveissä torjuvat Joel Lassinantti, Filip Gustavsson, sekä Oscar Masiello olivat osa organisaatiota jo viime kaudella. Lassinantti onkin varmasti joukkueen ykkösnyrkki, mutta kirittäjiä löytyy. Masiello odottaa vielä SHL-debyyttiään. Myöskään CHL:ssä mies ei ole vielä urallaan esiintynyt.

Ruotsalaisjoukkueen puolustuksesta löytyy suomalaisväriä. Monille Liiga -kiekkoa seuranneelle HIFK:n paidasta tuttu Ilari Melart pelaa uransa toista kauttaan Ruotsin pääsarjassa. Viime kaudella pelejä kertyi Luulajan paidassa mukavasti ja pudotuspeleissä mies iski yhden maalin.

Luulajan puolustuksesta löytyy myös NHL -kokemusta. Urallaan 131 NHL- ottelua pelannut Brendan Mikkelsson aloitti toisen kautensa joukkueen riveissä. Ruotsiin mies siirtyi kauden 2014-15 päätteeksi AHL -joukkue Toronto Marliesin paidasta. Myös pitkän uran Luulaja-paidassa pelannut Jan Sandström jatkaa tämänkin kauden joukkueen riveissä.

Luulajan hyökkäyksestä löytyy seuran toinen suomalaispelaaja, Kärppien kasvatti Julius Junttila. Mies vaihtoi viime kauden päätteeksi oululaisjoukkueen pelipaidan Luulajaan ja pelaa uransa ensimmäistä kautta ulkomailla. Rinnalleen hän on saanut täksi kaudeksi tuttuja Luulaja -kasvoja, sekä uusia tulokkaita.

Jo kolmentoista SHL -kauden ajan seuraa edustanut Karl Fabricius on tälläkin kaudella seuran kokoonpanossa mukana. Joukkueen kapteenina toimiva Johan Harju on pelannut Fabriciuksen tavoin seurassa useita kausia. Harju pelasi Jokereiden riveissä KHL:ää kaudella 2014-15, mutta palasi kesken kauden takaisin Luulajaan.

Joukkue on tehnyt tälle kaudella hyökkäyspäähän uusia hankintoja. Paljon AHL-ja yliopistosarjojen kokemusta omaava Kael Mouillierat pelaa ensimmäistä kauttaan Ruotsissa. Mies avasi maalitilinsä CHL:ssä välittömästi heti avausottelussa, iskettyään Luulajan joukkueen ainoan maalin viime perjantaina.

SaiPa lähtee hakemaan CHL -kauden toista voittoaan. Joukkueen puolustaja Per Savilahti-Nagander pelaa tiistaina kasvattajaseuraansa vastaan, jossa mies oli mm. voittamassa CHL-mestaruuden kaudella 2014-15.